《拳皇97》作为经典格斗游戏，其招式系统极具特色。角色必杀技与超必杀技设计鲜明，如草薙京的“大蛇薙”（↓↘→↓↘+A/C）以火焰横扫对手，八神庵的“八稚女”（↓↘→↘↓↙←+A/C）以狂暴抓取终结。特殊技如二阶堂红丸的“雷光拳”（↓↘→+A/C）附带电击效果。游戏独创“MAX模式”可强化必杀技，如特瑞的“能量喷泉”在MAX状态下伤害倍增。部分角色拥有隐藏必杀技（如暴走八神的“里百八式·八酒杯”），指令复杂但威力惊人。连招系统鼓励玩家结合普通技与必杀技创造高伤Combo，成为核心玩法之一。